La châtaigne : Fruit humble et rustique
Les jours raccourcissent, la châtaigne, fruit de l'automne par excellence, fait son apparition et vient réchauffer vos soirées.
Fruit humble et rustique, c'est une bonne fille qui s'adapte à de multiples utilisations et qui est tout à fait capable d'inspirer des utilisations créatives.
Châtaigne ou marron ?
Il s'agit en réalité du même fruit, celui du châtaigner. On trouve généralement deux ou trois fruits à l'intérieur d'une même bogue épineuse. Sous l'écorce
marron et brillante se cache un fruit qui peut être cloisonné par une peau brunâtre (on a alors une châtaigne) ou un fruit sans cloisonnement (on a alors,
un marron).
En fait, le marron est issu de châtaigniers améliorés par des sélections et des hybridations.
Quant au marronnier, s'il donne une ombre généreuse et un charme indéniable à nos jardins, son fruit appelé ômarron d'indeö n'est pas comestible.
Un fruit diététiquement très riche
Si la châtaigne est un fruit très énergétique, riche en amidon, deux fois plus calorique en effet que la pomme de terre ou la banane, elle ne doit pourtant
pas faire peur à tous ceux et à toutes celles qui surveillent leur ligne ; très riche en fibre, très rassasiante, on la cuisine généralement sans matière
grasse.
Par ailleurs les acides gras insaturés qu'elle contient font partie de ces précieux auxiliaires qui chassent le mauvais cholestérol.
Riche en glucides lents, en vitamine B, en potassium, en fer en magnésium, toutes ses qualités plaident pour une utilisation plus généreuse de ce fruit
d'hiver.
La châtaigne , dont l'usage est aujourd'hui un peu négligé, a pendant longtemps été la base de l'alimentation de nombreuses régions de France : Bretagne,
Massif Central, Corse.
Aujourd'hui les châtaignes sont surtout cultivées en Rhône Alpes, en Ardèche ou dans le Languedoc Roussillon.
Traditionnellement consommée grillée ou cuite à l'eau lorsqu'elle est fraîche, la châtaigne peut également être utilisée en conserve, en confiture (crème
et purées de marron) ou en confiserie, lorsqu'elle devient marron glacé.
Une infinité d'utilisations
Sa saveur douce la destine tout naturellement aux préparations sucrées-salées et sa consistance lui permet de se prêter à des utilisation multiples : entières,
en purée, en velouté, intégrée à des biscuits, des tajines, des brownies, des flans, des terrines, en mousse, en soufflé, en vacherinà
Si l'on a plutôt l'habitude de la marier à de la volaille (poulet, pintade, dinde, oie, caille, faisan, canardà) ou au gibier, ce serait une erreur d'oublier
qu'elle s'entend très bien avec un rôti de porc, une souris d'agneau ou un grenadin de veau.
Côté fruits et légumes elle s'associe volontiers aux autres légumes d'automne ou d'hiver comme le choux rouge, le potiron, le potimarron, les pommes, les
champignons, les pruneaux, les figues ou les endives.
Les classiques n'hésiteront pas à lui faire rencontrer le foie gras tandis que les audacieux essayeront des mariages plus inattendus comme celui que propose
la salade de mangue et de marron glacé, ou la soupe de poisson aux châtaignesà
En effet, loin de tout préjugés cette fille des contrées montagneuses s'adapte très bien aux produits de la mer, puisqu'on la retrouve tenant compagnie
au saumon ou au bar.
Si le c£ur vous en dit, laissez donc voguer votre créativité autour des associations suivantes : châtaignes et noisettes, châtaignes et groseilles, châtaignes
et purée d'oignons, châtaignes et topinambours, châtaignes et pois chiches ou châtaignes et bananesà
La châtaigne qui donne une excellente farine permet encore bien d'autres utilisations, puisque sous cette forme elle peut devenir l'ingrédient essentiel
de pains, de crèmes, de crêpes, de flans, de tagliatelles, de blinis, ou de polenta.